永远的和平（出书版）第 14 部分

所有的灯光都熄灭了；现在已经到晨两点了。从门到里时，才想起应该事先给打个电话。如果并非独自该怎么办？

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打开厨的灯，从冰箱里找些酪和葡萄。听到四走的声音，拖着步、着眼睛走了。“没有记者？”问。

“们全在底呢。”

站在的，把两手放在的肩膀。“给们提供些写作素材？”在椅子转，把自己的脸埋的之间。的肤有股温暖的、令昏昏的味。

“之说的话很歉。”

“已经经历得太多了。吧。”任由领着了卧室，像对待个孩子样脱掉了的。仍然还有些醉醺醺的。有很多方法使清醒起，部分是耐心的作，但也有其的作。

像个被打晕的样着了，醒时间无。在微波炉留了张纸条，说在八点四十五分有个系列课程，们午餐会再见。现在已经十点多了。

这是次周六的会议；科学家们从休息。在“的”屉里找到些净的，随匆匆地冲了个澡。

在返回波特贝洛的天，与位于达拉斯的奢侈品分委员会有个预约会面，那里的负责理别对纳米炉的特殊请。选择了单轨铁路，所以可以在速行的同时，瞥眼沃思堡的风景。以还从没去那里。

到达拉斯用了半个小时，但其在通堵塞的状况中又缓慢行驶了个小时，才到达奢侈品分委员会。该委员会占据了城区外的片土地。们拥有十六只纳米炉，还有成百千的桶、罐子和箱子装着原材料和各种各样的纳米原料，这些原材料可以用百万种同的方式组在起。

没有时间去四闲逛，但年，曾经在雷萨和朋友的引导走马观地参观了这里，那时候就有了给阿米莉亚些特别的东西的想法。们在起庆祝生或各种宗节，但周是们第次密接触的两周年纪念。（写记，但是可以通查看实验室报告查找这个子；们两都错了第二天的系列课程。）

被派答复的申请的评估者是个愁眉展的男，约五十岁左右。用成的郁表阅读了表格，“是为自己申请这件珠。这是给某个女的，是？”

“是的，当然。”

“那么，得知的姓名。”

犹豫了，“其实并是的——”

“关心们之间的关系问题。只是必须知谁最终会拥有这件品，才能决定是否可以批准此事。”

并希望们两的关系被载入官方记录。当然，任何与行度接驳的都会知此事，所以，这事的隐密程度只能像生命中的其秘密样。

“是给阿米莉亚·布雷兹·哈丁的，”说，“个同事。”

记了的名字，“也住在学里？”

“没错。”

“相同的地址？”

“。清楚的地址。”

“们会查到的。”笑了笑，这笑容就像个了柠檬试图微笑的样子。

“找有什么理由绝的申请。”桌面的台打印机发嘶嘶的声响，页纸从里面跳，现在的面。

“这需消费五十三个有效信用点数。”说，“如果在这签字的话，就可以在半小时从第六区取到成品。”

签了字。个多月的娱乐点数换的是让捧沙子被纳米炉转形，可以这样去想问题。或者也可以这样想，五十三个毫无用的政府发放的筹码，换了件在代之还属于无价之的美丽的品。

门走到通，顺着指引从区到八区的紫传带行。到了分岔，继续顺着从五区到八区的传带。路扇又扇的门，里有坐在桌子旁慢条斯理地着那些用机器可以完成得更好更的活计。但是，机器们却会得到额外的有效点数和娱乐点数。

通扇旋转门，入了个环绕假山园建造的适的圆形厅中。银的涓涓流冲刷着假山，四溅的落在奇异的热带植，这些植生在由石、钻石、翡翠以及数十种知其名的闪光石铺成的小路。

查问了六区柜台，它告诉还需再等半个小时。这里有间咖啡馆，桌子环绕着半个假山园排开。示了自己的军份证，得到了瓶冰镇啤酒。在就座的桌子，有落了册折叠起的墨西杂志《》，于是，了半个小时的时间提了自己的外语技能。

桌子的张卡片解释说，地的那些石都是因为觉好或者结构的瑕疵而被丢弃的样品。

管如此，它们仍是稀世珍。

台广播了的姓名，走去得到了个的小包裹。小心翼翼地打开了它。

里面的东西正是所订购的，但看起好像比在图片中更加引注目。条纯金的项链，在圈小石的光环中镶嵌着颗暗的夜明石。夜明石是最近几个月才发明的珠。这颗夜明石看起像小颗知何故部散着光的卵形缟玛瑙。当转它的角度时，那团光也随之改着本的形状，从方形到菱形再成个十字。

这件珠搭腻的肤应该很美，与辉映着的秀发和明眸。希望石在会显得于奇异。

在返程的车，把它拿给个坐在边的女看。说这珠十分美丽，但是按照的观点，这珠搭在个黑女子的肤显得太暗了。对说，真应该事先考虑到这点。

把项链留在阿米莉亚的梳妆台，顺附了张纸条提醒关于两周年纪念，然就往波特贝洛了。

朱利安生在座学城里，在个没有明显种族主义倾向的环境里。在类似底特律和迈阿密那样的地方发生种族，但是，们把这些当成是与们适的现实生活相去甚远的城市问题。这接近于实。

但是，恩古米战争正在改种美国对于种族的看法——或者是那些世恭的家伙直存在着这样的想法，而恩古米战争让们得以表达。仅有半的敌是黑，但是，多数现在新闻里的反叛领导者都是在这半黑中产生的。们在屏幕声呐喊——让付血的代价。

这种讽也现在朱利安，是这场战争中的积极分子，而这场战争正在使美国转而反对黑。但是，那种在的个天地里，在的常生活中只能算是异类；车的那个女肯定自另个国度。在学生活里接触的多数是种，但是都没有种族主义歧视；而与接驳的也许起初会有种族歧视思想，但都会维持太久：如果每个月有十天的时间生活在黑肤中间，就会认为黑是低等的。

们的第项任务很有可能成为桩傻事。们得“押解以质询”——绑架——个被怀疑为叛军首领的女。也是位于雨林地带的座小城——圣伊格纳西奥市的市。

这座城市实在太小了，们中的任何两个都可以在几分钟将其摧毁。们控着悄无声息的兵孩环绕着该城市，研究其外特征，把它与地图及低轨照片相比较。很明显，这座城镇的防御并严密，伏兵就设在入城镇的主公路。当然，这里也可能有启化防御系统，它们会因为散发热量而自己。，这样的防御系统在座城镇里面会太多。

“们试试悄悄地完成这项任务，”说，“在这里的咖啡种植园降落。”脑海中的思维指向个从城镇顺着山坡向约两公里的地点。“坎迪和穿种植园逐步靠近马德罗太太家的屋，看看们是否可以在引起任何的况绑架。”

“朱利安，应该至少再带两个。”克劳德说，“那地方有可能被监控并设有陷阱。”

给了个无声的反驳：知考虑这点。“如果发生了什么事，们几个随时准备好启。旦们发信号，们十个以凑队形全部跑山，并将坎迪和围在中间。们得保证马德罗太太的安全。释放烟雾弹，们直接朝这里的山谷跑，然跑这座小山等候运输直升机。”觉到兵孩横向传达了这条信息，瞬间之，认可们可以在适当的地点得到活搭载务。

“行。”说。们十二个兵孩全部在夜晚寒冷的气中速降落，每彼此间相隔五十米距离。了会，黑的降落伞发飒飒声打开了，们神知鬼觉地降落在种植着低矮咖啡树的土地——实际是片灌木丛；即使是个普通的想在这里藏，也会太好。这是次心策划的冒险行。如果们在离城镇较近的森林里降落的话，将会引发很多的噪音。

藏在这些整齐的小树之间，很容易被发现。弯曲膝盖跪在松的泥土中。降落伞从分离，折叠在起并自卷成密的柱形，悄无声息地融成坚固的砖形。它们最很可能形成部分屏障，或是围墙。

每个都静静地朝林木边缘方向移并隐藏起。与此同时，坎迪与小心翼翼地朝山行，悄无声息地在树木之间迂回，同时避免接触到它们。

“。”说，们都了，。跟在的，从所的角度看到，但是，通的传器可以闻到毛和呼的气味，看到外线模式的斑块。醒了，听到它开始咆哮，然是支醉飞镖“嗖”的声中断了的咆哮。飞镖的镇静剂是给个的剂量，希望那会杀了这条。

在的面，就是马德罗家修剪整齐的草坪。厨里的盏灯开着——运气好。当们从中跳落的时候，这间子还是全黑的。

通关闭的窗户，坎迪和只能听到两个的声音。们之间的谈话语速太，音也太重，们两个谁也听太懂，但显然那声音是——马德罗太太和个男正焦虑安地、急切地耳语着什么。